Program ten realizowany był w latach 2007-2013 (rozliczenie projektów trwało do 30.06.2015) na terenie całego kraju. Podstawą realizacji założeń strategicznych Programu, były działania na rzecz rozwoju obszarów wiejskich w ramach czterech osi priorytetowych. Wszystkie te działania były współfinansowane z Europejskiego Funduszu Rolnego na Rzecz Rozwoju Obszarów Wiejskich oraz ze środków krajowych przeznaczonych na ten cel w ustawie budżetowej.
Rozwój obszarów wiejskich jest ważną częścią wspólnej polityki rolnej (WPR). Gdyż ponad połowa ludności UE mieszka na terenach wiejskich, które zajmują ok. 90% terytoriów 25 państw Unii.
Podstawowym celem Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich na lata 2007-2013 była realizacja koncepcji wielofunkcyjności rolnictwa i obszarów wiejskich. Zakładała wzmocnienie ekonomiczne gospodarstw rolnych i wzrost konkurencyjności sektora rolno-spożywczego, z jednoczesnym zapewnieniem instrumentów na rzecz różnicowania działalności gospodarczej w kierunku pozyskania i stworzenia alternatywnych źródeł dochodów mieszkańców wsi.
Obszary wiejskie w ramach Programu Rozwoju Obszarów Wiejskich to miejscowości znajdujące się w granicach administracyjnych:
- gmin wiejskich
- gmin miejsko-wiejskich, z wyłączeniem miast liczących powyżej 20 tys. mieszkańców
- gmin miejskich, z wyłączeniem miejscowości liczących powyżej 5 tys. mieszkańców.
Dla niektórych działań Programu zostało wprowadzone ograniczenie terytorialne, w zakresie możliwości realizacji niektórych projektów. W ramach priorytetowych kierunków wsparcia obszarów wiejskich UE, zdefiniowano cztery osie:
Oś 1: Poprawa konkurencyjności sektora rolnego i leśnego
Oś 2: Poprawa środowiska naturalnego i obszarów wiejskich
Oś 3: Jakość życia na obszarach wiejskich i różnicowanie gospodarki wiejskiej
Oś 4: Leader